ИСТОРИЯ

Разположен под южните склонове на Стара планина, между реките Манастирска и Леевица, китното планинско градче Сопот има интересна и богата история. За това разказват руините на Аневското кале - стара българска крепост от ХІІІ-ХІV в. Градът се споменава и в турските документи по времето на падането на България под турско робство като Акче Клисе - Бяла черква.
Сопот е основан в началото на XIV в. Наименованието му произхожда от старобългарската дума сопох (извор, водата на който преминава през дървена или метална тръба). Тук, както и в околните градове, се произвеждат гайтани, аби, кожи, сопотска коприна, килими, стъкло, розово масло, златарски изделия и др. Сопот е известен промишлен, търговски и културен град в турската империя. Няколко пъти е нападан и ограбван, а по време на Освободителната война през юли 1877 г. е опожарен. Погълнати от пламъците изчезват чаркови одаи, керани, гюлапани, а с тях гайтанджийството, басмаджийството, добиването на розово масло. Голяма част от населението е избито, а друга е избягала.
Сопот е свързан с хайдушките подвизи на войводите Добрил и Кара Иван, с делото на Васил Левски и Тодор Каблешков, със светлите имена на участници в двете български легии, в четите на Хаджи Димитър, Стефан Караджа, Христо Ботев, в опълченските дружини по време на Освободителната война.
В мрачните години на робството градът се слави със своите училища: килийните в Девическия метох и манастира „Св. Спас", взаимното, класното и девическото.
Градът е родно място на патриарха на българската литература Иван Вазов и през периода 1950-1965 г. Сопот е преименуван на Вазовград.
Кьщата-музей „Иван Вазов" в Сопот носи атмосферата на възрожденската епоха със своя неповторим колорит.
Свети за всяко българско сърце са местата в Сопот, свързани с Вазовото творчество и историческото минало. Под бухлатите чемшири и сянката на вити лозници във Вазовия дом витае спомена за многолюдната челяд на чорбаджи Марко. В Девическия метох отекват още стъпките на синеокия Апостол Васил Левски, намирал тук винаги сигурно убежище. Безмълвен свидетел на величавата епоха и на опожаряването на града през 1877 г. е над 350-годишната манастирска лозница.
Още през XV в. на мястото на малката църквица „Въведение Богородично" е съществувал параклис. Манастирът възниква през ХVІІ в. В южната килия на втория етаж е било килийното училище, в което е учила изтъкнатата възрожденска учителка Неделя Петкова. На първия етаж са били килията на монахиня Христина и входът на скривалището, в което тази родолюбива българка е укривала Левски през 1869 -1872 г. по време на революционната му дейност. Оттук Левски е изпращал и получавал кореспонденцията си. През 1877 г. метохът е опожарен от турците, а монахиня Христина - зверски убита. Нейният гроб се намира до южната стена на църквата.
Църквата „Св. апостоли Петър и Павел" е разположена в близост до метоха. Тя също е описана в романа „Под игото", опожарена е през 1877 г. и след това - възстановена. Девическото /Радино/ училище е увековечено в първия български роман „Под игото” на Иван Вазов с неговата героиня – възрожденската учителка Рада Госпожина.
Сега Девическото училище е музей с експозиция на просветното дело в Сопот и с пресъздаден интериор на класна стая. В него се намира и постоянна графична изложба „Вазовият Сопот” на Бинка Вазова – племенница на народния поет. В историческия манастир „Св. Спас" още се чува звънът на камбаната, лята в Крайова от родолюбиви сопотненци през 1873 г.
Белокаменната чешма в манастира с изсечения в мрамора двуглав орел, символ на народната вяра в освободителната мисия на Русия, стенописите в църквата „Възнесение Господне" на светци, чиито ликове са избодени от турски щикове - всяко кътче тук е страница от революционното минало на града. Имало е килийно училище и певческа школа. В манастира „Св. Спас" Васил Левски става дякон Игнатий.
Близо до манастира „Св. Спас" е лифт-станцията с открити кабини, осигуряваща възможността гостите на Сопот бързо да стигнат до хижа „Незабравка", даваща подслон на многобройни туристи. В близост се намира и хижа „Добрила".
Сопот е град със съвременен облик. В центъра на града са новата кокетна сгарда на кметството, читалището и паметникът на Иван Вазов.